8月岸和田、9月奈良とFIシリーズながら今期2Vを挙げ、少しずつ本来の動きを取り戻している。4月松阪FIの最終日に筋断裂。続く5月の青森全プロ競輪で落車し肋骨を骨折した。満身創痍のなかムリヤリ復帰した6月岸和田GI高松宮記念杯では本来のキレは影を潜め、前を追うのでいっぱいだった。

　復帰には時間がかかりそうだと思われたが、地道にFIシリーズを走り続けて脚を取り戻している。「まだ本調子とはいえないですけど、今年中までに何とか治したいと思っていたし、そういう意味では結果も出ているのでいいのかなと思います」と手応えを口にする。コツコツと積み上げた努力が実を結び順調そうだ。

　だが、まだまだ満足はしていない。本来の主戦場である特別戦線で活躍してこそ本当の復活だ。「結果は出ているけど、これで体が戻ったと思ってしまっては先がない。まだまだ戻して強くなりたいですから」と力強く話した。

　初日特選12Rは信頼を寄せる山田久徳に身を預ける。特別戦線でも幾度も好連係を重ねてきた後輩の背中を頼りに実戦勘を磨いていく。(netkeirin特派員)