最近は先行よりも捲りの決まり手が多く、追い込みの決まり手まで増えていた秋本耀太郎。以前のイメージとは違っていたしその辺りを前検日に聞くと、「先行が基本にありつつ、自力を出すために位置を取って。そのバランスが難しい。距離が短くなっているし、そこは克服したいと思って練習して来た」と話してくれた。

「気持ちが向いてきた」と臨んだ準決は、赤板で後ろから押さえて出てペースを作り逃げ切り勝ち。

「前に出られると思ってなかったが出させてもらったんで。よくやれたし、良くなっている。しっかり駆けて勝負しないと。最近はジャンなら叩かれてもいいやって気持ちになっていた。楽なんですけどね。今は吹っ切れている」

　決勝は単騎戦だが「単騎は好きなので」と苦にしない。幅が出たともいえるし、今後の戦い方にどのような変化が生まれるのか注目したいところ。(アオケイ・市川記者)