東鉄也は「29歳の時に1年間だけS級を走った。1期目は全然、歯が立たなかったけど、2期目に初めての優出。これなら今期はS級点を取れるかと思ったら、そこから3場所連続の落車で全てがパーでした。西村(仙哉)さんって知っていますか？　同県(三重)の先輩ですけど、今年47歳なのに2期連続でS級点を取った。3年計画で練習に取り組んだみたいです。僕は40歳。西村さんの年齢までまだ7年もある。最高のお手本が側にいましたからね。僕もって気持ちになる」。

　たった1年のS級生活だったなんて過去形の話は失礼か。偉大な先輩の背中を追いかけ、再度のS級入りを目標に掲げた。(アオケイ・伊藤博)