2月27日の向日町競輪(FI)の初日に1着を飾り、900勝にリーチ。そこから長かった。5月の地元宇都宮記念(GIII)でも勝利は飾れず持ち越しに。そして遂にそのときは来た。前走の函館競輪(FI)の初日に蕗澤鴻太郎の番手を回り、見事に差し切り900勝だ。

「ホントに疲れたけど、安心した。その夜は疲れて眠れるか、興奮状態で眠れないかのどっちかかと思ったけど、どっちでもなく、その中間でしたね。うまく眠れなかった」

　今回は追加参戦となったが「せっかく900勝をして地元宇都宮の追加。少し迷ったけど走ることにした。多くの人が次は1000勝とかS級で何勝とか言うけど、目の前の一戦、一戦を勝利に向かって走るだけ。まずは901勝を目指します。練習と競走を行ったり来たり、力の限り走ります」。

　レジェンド神山雄一郎の宇都宮競輪初日は10R7番車。青森の坂本紘規の番手回りから901勝目を目指す。(アオケイ・伊藤博記者)