脇本勇希は、世界のワッキー(脇本雄太)の弟というだけあって素質は抜群。乗車フォームもそっくりだし、話し方も何となく似ている。「それは、よく言われますね。残念ながら脚だけは違います(笑)。」

　兄・ワッキーは、香港で行われたUCIトラックネイションズカップに出場した。「アニキは今どこかで隔離されていて暇だと思うから、大好きなゲームでもやりながら自分のレースを見ているはず。川崎記念の時はツイッターで『弟よ、そんな走りでどうする』と酷評された(苦笑)。今日の走りの感想は気になりますね」。

　まだ大物との連係は少ないが、4月末の小田原では浅井康太との連係が実現した。これから村上兄弟、稲川翔、古性優作、南修二など、近畿の大物との連係も増えるはず。「僕はほど良く弱く逃げるので、ワシコー先輩(鷲田幸司)なんて『雄太より好き』と言ってくれる。僕も世界のワシコー先輩は面白いから大好きです」。

　脇本ブランドを背負っているが、本人はそれほどプレッシャーには感じていない様子。兄弟連係実現のためにも市田佳寿浩の練習メニューで日々鍛錬している。(町田洋一)