勝負どころの準決は坂本和也の番手。その坂本が中団から捲り上げて番手絶好に抜け出した。「同級生の坂本君が頑張ってくれました。自分にとっていい展開でした。状態的にも前回の高松よりは良いけど、絶好調とまではいかない」とはいうものの、勝負どころで機敏に動いている。

「前田(義和)さんに『お前はどうしたいのか』と言われた。この先も自分が「自力」でやるのであれば、番手を回すし、追い込みに転向したいというのであれば、俺(前田)の後ろで3番手」。暫く考え込んで出した答えは「今後も自力でやっていくつもりなので、番手にいきます」とキッパリ。これに前田も「分かった」と納得しラインが阪本ー照屋ー前田で形成されることとなった。

「自分は器用なタイプではないし、阪本君がチャンス有るレースをやってくれれば勝ちにいきます」とV取りに意欲を見せた。(アオケイ・真島記者)