6月8日 別府競輪「オランダ王国友好杯(GIII)」S級 決勝

　新山響平(31歳・青森＝107期)が新しい新山になろうとしている。別府ナイターGIIIの最終日、6月8日決勝12Rの前受け突っ張り先行は精度を高めており、なんといっても4日間のシリーズでの戦いぶりが“新新山”だった。

　もとから新しいわけだが、新山は“ニュー”新山になっている。前受け突っ張り先行を主武器歳、時折、レースの流れに対応して、という戦いを続けてきた。この別府では4日間を支配するような感じがあった。全体としての好プレーであり、細かくは決勝を好プレーとしたい。

　決勝は番手の守澤太志(39歳・秋田＝96期)が優勝したわけだが、新山とのワンツーはあまりにも完璧。北日本2人だったが、ずっと2人で前にいた。支配していた。

　初日特選は初手から前受けではなく、中団を選択してのまくり勝負。菅田壱道(39歳・宮城＝91期)には差されたが、単騎の山崎賢人(32歳・長崎＝111期)の動きを誘発してという冷静な組み立てだった。来ていなければ、駆けるだけ。

　2日目二次予選は前受けからまず一つのラインを突っ張り、ペースを上げた戦いに持ち込み、他のラインが出た後をまくり切った。3日目準決は中団から動いたラインを早めに叩き、巻き返してきた菊池岳仁(24歳・長野＝117期)を自らけん制して逃げ態勢を譲らなかった。

　オールラウンダーではない。先行の鬼が、引き出しを増やしている。最終日決勝は突っ張った後、打鐘からホームにかけて大胆に流した巧みな走りを好プレーとしたい。★は4つ。3日間の戦いぶりから、ここで流すことができ、誰かが来ても対応できるところを武器にしていた。

　新山は新新山であり、進化する“進山”。競輪界という山の頂点を目指し、確実に進んでいる。

すごいで賞＝★★★★☆(星4つ)

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