長谷川飛向と言えば若手の自力選手だ。今節の勝ち上がりでは番組の関係上、番手を回るレースとなった。

「初日特選に関してはメンバーを見て番手を回るんだろうなって、思っていたけど、まさか準決まで人の後ろになるとは思っても見なかった。(準決で)ハコ回りは3回目なんです」と話す。

　しかし、ある意味本職ではない戦法だけに、走る度に多くの反省があるという。

「やっぱり番手を回って前を援護するとかの技術はまだないですね。準決では内を空けて突っ込まれてしまったし…。しっかりと車間を斬っていれば頑張っていた菅野君を残せたはずだった。今はまだ自力だけど、自分も若手としては歳なんでいずれはやっていかないといけないことですよね。色々な意味で勉強になりました」

　決勝戦は関東同士で浮島知稀との連係となった。

「自分も本来は自力なので、何となく『この辺りで仕掛けるな』ってのが分かる。決勝もしっかりと続いて前との勝負に持ち込みたい」とキッパリ。(アオケイ・真島記者)