鹿児島県志布志港に面する「しおかぜ公園」前をスタートフィニッシュとする公道コースを使用し「第一回志布志クリテリウム」が2月25日、開催された。JBCF（全日本実業団自転車競技連盟）が主催する「JBCFサイクルロードシリーズ」の最高峰リーグ「Jプロツアー」の第2戦としての位置付けだ。前日には「鹿屋・肝付ロードレース」が開催されており、初開催レースの鹿児島2連戦となった。

使用するのは「しおかぜ公園」前をスタートゴールとし、志布志港にせりだした「コンテナターミナル」上に設営された1周2.9kmのコース。アルファベットの「L」型になっており、両端に折り返しのヘアピンカーブが設定され、コース中程に直角のコーナーが含まれている。起伏はなくフラットで、道幅も一定しており、この日は特別な強風もなし。高速レースとなり、スプリンターたちが活躍する展開となることが予想された。

L字型に設定された平坦基調のコースを使用する（出典：JBCF大会要項より）

スタート時刻が近づくと、選手がスタートラインに集まってくる。先頭に並ぶのは前日のレースを見事なスプリントで制した岡本隼（愛三工業レーシングチーム）。個人総合首位選手の証である赤い「プロリーダージャージ」を着ての参戦だ。横には、U23で首位になった白いリーダージャージ姿の津田悠義（キナンレーシングチーム）が並ぶ。レースはコースを17周する49.3kmの設定で競われる。

先頭には赤いリーダージャージの岡本隼（愛三工業レーシングチーム）と白いリーダージャージ姿の津田悠義（キナンレーシングチーム）が並んだ。下平志布志市長とともに

いっせいにスタート。短い距離の設定となったこともあり、冒頭から積極的な動きが相次ぎ、序盤から予想通り高速の展開となる。

しおかぜ公園前をスタートしていく

設定されたスプリントポイント獲得を狙う動きで、スピードが上がるものの、ポイント獲得後は集団に吸収され、抜け出しは生じなかった。抜け出しを狙う選手も、ほどなく集団に吸収され、大きな変化は生じず、大集団がハイスピードでサーキットを駆け抜け続ける展開に。

大集団のまま折り返しのヘアピンコーナーを回る

状況が変わったのは総距離の3分の1ほどになる6周目。トップスピードを維持するのに長けたトマ・ルバ（キナンレーシングチーム）と中井唯晶（シマノレーシング）の2名が集団から抜け出し、先行したのだ。ここに當原隼人（愛三工業レーシングチーム）、石原悠希（シマノレーシング）、宮崎泰史（キナンレーシングチーム）らが合流し、7名の集団が形成された。

7名の先頭集団が形成された

2回目のスプリント賞は集団内の石原が獲得している。

集団はリーダーチームとなる愛三工業レーシングチームがコントロール

シマノレーシング、キナンレーシングチームは、ここに2名ずつを送り込み、有利な展開に。リーダーの岡本を擁する愛三工業レーシングチームは、誰も送り込むことができず、メイン集団の先頭を固め、コントロールする意思を示した。先頭との差は、30秒ほどでキープ。見通しのよいコースで、メイン集団から、先頭7名の状況が常に視界に入る形で推移する。
3回目のスプリント賞は先頭集団内の伊藤舜紀（シエルブルー鹿屋）が獲得した。

地元チームであるシエルブルー鹿屋らも集団のコントロールに加わる

リーダーの岡本はゴール勝負に向け、集団内の安全な位置で温存されている

終盤に向け、この日も岡本のスプリント勝負に持ち込みたい愛三工業レーシングチームがペースアップ。先頭集団との差は、じわじわと狭まっていった。

逃げ続ける意思を示し、最後まで粘った先頭7名

徐々に先頭との差を詰めるメイン集団。前方には、ゴール勝負を担うメンバーを連れ、チームごとに有力チームが固まり始める

ペースアップし、長く伸びた集団が晴天の下を走る

最終周回に入る直前、先行していた7名が吸収され、レースは一つの集団に戻った。

先頭7名を吸収し、先頭争いが始まる

ゴール勝負に向け、シエルブルー鹿屋、シマノレーシング、キナンレーシングチームなどが集団前方にそれぞれ集まり、位置取り合戦を始めた。ラスト400mの最終コーナーを最初にクリアしたのは、愛三工業レーシングチーム。スプリンター岡本隼を従え、先頭を走る。

牽引から解き放たれた岡本が渾身のスプリントを爆発させる

最終牽引役の草場啓吾（愛三工業レーシングチーム）の後方から岡本が放たれ、パワフルに加速、スプリント態勢に入った。この爆発的なスプリントに太刀打ちできるものはおらず、そのままトップでフィニッシュ。前日の鹿屋・肝付ロードレースに続き2連勝を決めた。

圧倒的なスプリントで連勝を決めた岡本

シャイな岡本も、連勝という最高の結果に、はにかんだ笑顔を浮かべた。前日と同じ展開に持ち込ませまいとするライバルチームをどう抑えるかというところが課題になったようだ。「その中でも、うまくまとめてスプリントに持ち込めて、最後決められた（勝てた）ことがすごく嬉しい」と、顔をほころばせる。「前日、チーム一丸となって得た勝利が、メンバーにとって、よい自信になった」とレースを振り返る。最後まで、草場選手とともに、脚力を使わず温存し、満を持して臨んだスプリントだったという。
2位には岡本勝哉（チームブリヂストンサイクリング）が、3位には津田悠義（キナンレーシングチーム）が入った。

連勝した岡本は2位の岡本勝哉（チームブリヂストンサイクリング）、3位の津田とともに表彰台で笑顔を見せた

プロリーダージャージ、U23のリーダージャージ、ともに岡本、津田がキープしている。

リーダーを守った岡本と津田

次のレースは3月末の袋井・掛川ロードレースだ。エコパスタジアムを使った初開催となるレースであり、どのようなレースが展開されるのか、岡本はリーダーを守れるのか、注目したい。

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【結果】
第1回志布志クリテリウム　49.3km
1位／岡本隼（愛三工業レーシングチーム）1時間5分55秒
2位／岡本勝哉（チームブリヂストンサイクリング）+0秒
3位／津田悠義（キナンレーシングチーム）+0秒
4位／河野翔輝（チームブリヂストンサイクリング）+0秒
5位／横山航太（シマノレーシング）+0秒

【Jプロツアーリーダー】
岡本隼（愛三工業レーシングチーム）

【U23リーダー】
津田悠義（キナンレーシングチーム）

画像提供：JBCF（全日本実業団自転車競技連盟）

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【Jプロツアー2023・レポート】
Jプロツアー開幕戦！鹿屋・肝付ロードレース(P-Navi編集部)