【2019年も全国各地で熱戦が開催されたロードレース。その大会の模様を回顧します】

ついにやってきた！ツアー・オブ・ジャパン第6ステージの『富士山』。マスドスタートのロードレースでありながら、登坂次第で個々のタイムに大きな差が付きやすく、このステージを制するものが、個人総合優勝を決めることの多い重要なステージだ。今年は東京五輪のロードコースフィニッシュとなる富士スピードウェイの外周路を2周してから、ふじあざみラインを抜け、富士山五合目を目指す36.0kmのコースで展開される。ふじあざみラインは平均勾配10％、最大勾配22％という富士山に登る中でも、もっとも勾配のきつい登坂コースだ。

スタートラインの最前列には、グリーンジャージのベンジャミン・ヒル（リュブリャナ・グスト・サンティック）、山岳賞ジャージを守り抜いているフィリッポ・ザッカンティ（NIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネ）、ポイント賞ジャージを獲得したレイモンド・クレダー（チーム右京）、新人賞ジャージのアダム・トーパリック（チーム・ザワーランド・NRW・P/B・SKS・ジャーマニー）の4賞と、富士山ステージをホームタウンとするチームブリヂストンサイクリングが並んだ。

[caption id="attachment_31151" align="alignnone" width="640"] 富士山を背負いラインナップする4賞ジャージ[/caption]

まずは静岡県の須走商店街をスタート。富士スピードウェイの西ゲート前までパレード走行をし、そこからアクチュアルスタートとなる。このステージの重要性と怖さを知る個人総合を狙うチームのエースたちは、特殊な緊張感に包まれていた。

この日は青空が広がり、美しい富士山が、その姿をはっきりと見せていた。5合目は凍えるような気温となる年もあるのだが、今年の天気予報は夏の気温になることを告げており、今年は例年と少し異なる状況になるかもしれないと予測された。この気温が、果たして吉と出るのか、凶と出るのか……！？

レースがスタートすると、昨年、このステージを制し、大会の個人総合優勝に輝いたマルコス・ガルシアを擁するキナンサイクリングチームが集団の先頭に立ち、ペースが上りすぎないよう慎重に集団をコントロールし始めた。

[caption id="attachment_31152" align="alignnone" width="640"] 富士スピードウェイ西ゲートからアクチュアルスタート。ここからクイーンステージが始まる[/caption]

外周路を抜けるころ、安原大貴（マトリックス・パワータグ）がアタックを仕掛けると集団の隊列は縦に長く伸び、一気に活性化。ふじあざみラインへのつなぎ区間でアルチョム・オヴェチキン（トレンガヌ・INC・TSG・サイクリング・チーム） が単独で飛び出す。14秒のタイムギャップを得るが、ふじあざみラインに突入するとメイン集団が吸収した。

続いて、同チームのメトケル・イヨブ（トレンガヌ・INC・TSG・サイクリングチーム）がアタック。ここにディラン・サンダーランド（チーム・ブリッジレーン）が同調、メイン集団に20秒のタイムギャップをつける。ここにサンダーランドのチームメイト、クリス・ハーパー（チーム・ブリッジレーン）が追走して合流、3名の逃げ集団が形成された。

[caption id="attachment_31153" align="alignnone" width="359"] 美しい富士山に向けて走る選手たち[/caption]

残り6km地点で、ハーパーが単独アタック。ここまでアシストしてきたチームメイトのサンダーランドは脱落し、イヨブに22秒の差を付け、独走態勢に入った。3名を追うメイン集団までは52秒。

脱落者が次々出ていたメイン集団からは、増田成幸（宇都宮ブリッツェン）、ベンジャミ・プラデス・レヴェルテル（チーム右京）、ホセ・ビセンテ・アルコレア（マトリックス・パワータグ）の3名が飛び出し、先頭を追い始めた。

[caption id="attachment_31154" align="alignnone" width="640"] 先頭2名を追う増田、プラデス、ホセ[/caption]

[caption id="attachment_31155" align="alignnone" width="640"] 先頭2名を追う増田、プラデス、ホセ[/caption]

追走3名はイヨブを視界に捉えるところまで追い詰めるが、ハーパーには届かない。誰一人寄せ付けぬまま、クリス・ハーパーは独走でフィニッシュラインに飛び込んだ。ここに続いたのは、追走3名を振り切ったメトケル・イヨブ。28秒差のフィニッシュだった。追走3名からはわずかに抜け出したプラデスが3位。続いて日本人最高位となる増田が51秒差でフィニッシュした。

[caption id="attachment_31156" align="alignnone" width="640"] 日本人最高位4位と大健闘した増田[/caption]

[caption id="attachment_31157" align="alignnone" width="640"] ハーパーはガッツポーズでフィニッシュに飛び込んだ[/caption]

結果、個人総合首位は入れ替わり、クリス・ハーパーがグリーンジャージを獲得、プラデスが45秒差の２位に浮上、増田も51秒ビハインドの４位まで順位を上げた。

[caption id="attachment_31158" align="alignnone" width="640"] このステージを制したクリス・ハーパーがグリーンジャージを獲得。富士山も健闘を称え、祝福するかのようだ[/caption]

ポイント賞はクレダーがキープ、山岳賞はこの日8位となり、さらにポイントを加算したザッカンティが死守、大会を通しての山岳賞を確定させた。新人賞はクリス・ハーパーの手中に移った。

[caption id="attachment_31159" align="alignnone" width="640"] ポイント賞を守ったクレダー[/caption]

[caption id="attachment_31160" align="alignnone" width="640"] 総合の山岳賞を決めたザッカンティ[/caption]

[caption id="attachment_31161" align="alignnone" width="640"] 新人賞もハーパーの手に渡った[/caption]

 

【第6ステージ結果】

1位　クリス・ハーパー（チーム・ブリッジレーン）1時間22分24秒

2位　メトケル・イヨブ（トレンガヌ・INC・TSG・サイクリングチーム）＋28秒

3位　ベンジャミ・プラデス・レヴェルデル（チーム右京）＋43秒

 

◆個人総合成績（第6ステージ 終了時）

1位　クリス・ハーパー（チーム・ブリッジレーン）13時間50分42秒

2位　ベンジャミ・プラデス・レヴェルテル（チーム右京）＋45秒

3位　メトケル・イヨブ（トレンガヌ・INC・TSG・サイクリングチーム）＋46秒

 

◆ポイント賞（第6ステージ 終了時）

1位　レイモンド・クレダー（チーム右京）67p

2位　フェデリコ・ズルロ（ジョッティ・ヴィクトリア・パロマー）57p

3位　窪木一茂（チームブリヂストンサイクリング）55p

 

◆山岳賞（第6ステージ 終了時）

1位　フィリッポ・ザッカンティ（NIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネ）33p

2位　メトケル・イヨブ（トレンガヌ・INC・TSGサイクリングチーム）19p

3位　クリス・ハーパー（チーム・ブリッジレーン）15p

 

◆チーム総合（第6ステージ:富士山 終了時）

1位　マトリックスパワータグ　41時間37分28秒

2位　トレンガヌ・INC・TSG・サイクリングチーム　＋10秒

3位　チーム・ブリッジレーン　＋1分41秒(P-Navi編集部)