【2019年も全国各地で熱戦が開催されたロードレース。その大会の模様を回顧します】

ツアー・オブ・ジャパン第5ステージは、長野県飯田市で開催される『南信州ステージ』。「アップダウンしかない」と言われるタフなステージだ。JR飯田駅前からパレードスタートし、12.2kmのサーキットを10周回したあと、天竜川を渡り、フィニッシュに向かう全長123.6kmのレース。１級山岳に指定される最大標高差561mの山岳ポイントへの上りだけでなく、「TOJコーナー」と呼ばれるヘアピンカーブなど、テクニカルなコーナーも連続し、選手たちを苦しめる。ここからの3ステージは、非常にハードなコース設定になっており、全8ステージの中の“ヤマ場”となるのだ。

[caption id="attachment_31118" align="alignnone" width="640"] スタートを待つ各賞ジャージの選手たち。タフなコースを前に緊張の色も[/caption]

リーダージャージは前日の美濃ステージと変動なく、グリーンジャージはベンジャミン・ヒル（リュブリャナ・グスト・サンティック）、山岳賞ジャージはフィリッポ・ザッカンティ（イタリア、NIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネ）、ポイント賞ジャージは窪木一茂（チームブリヂストンサイクリング）、新人賞ジャージはアダム・トーパリック（チーム・ザワーランド・NRW・P/B・SKS・ジャーマニー）が着用する。

[caption id="attachment_31119" align="alignnone" width="640"] 飯田市、牧野市長は今年も愛車でパレードに参加[/caption]

[caption id="attachment_31120" align="alignnone" width="640"] 子供達の声援を浴びながらパレード走行[/caption]

晴天の下、飯田駅前からスタートしたパレードは周回コースに差し掛かる。ハードなレースを警戒したのか、第1周では何の動きも生じない。2周目、赤い山岳ジャージを着たザッカンティ、メトケル・イヨブ（トレンガヌ・INC・TSG・サイクリングチーム）、岡篤志（宇都宮ブリッツェン）の3名が飛び出した。ここに、いなべステージで逃げたエミール・ディマ（ジョッティ・ヴィクトリア・パロマー）が合流しようと動きを見せる。

グリーンジャージを着るヒルが所属するリュブリャナ・グスト・サンティック。ここがリーダーチームとしてコントロールするメイン集団は、この4名を容認。タイムギャップは3分ほどにキープされ、山岳賞が設定された3周目に突入。

[caption id="attachment_31121" align="alignnone" width="640"] 集団はリュブリャナ・グスト・サンティックがコントロール[/caption]

山岳ジャージを着るザッカンティがそつなく先頭通過し、１級山岳１位通過の7ポイントを獲得。早くも山岳賞ジャージキープを手中に収めた。ここで飛びだしていたディマが3名に追いつき、集団は4名に。

5周目に差し掛かるとチーム・ザワーランド・NRW・P/B・SKSジャーマニーが、グストに代わり先頭に立ち、ペースアップを開始。タイムギャップを縮めていく。2回目の山岳賞もザッカンティが先頭通過し、さらに7ポイントを獲得、最後まで赤いジャージを守りきる可能性が濃厚になってきた。

7周目、ついにタイムギャップが1分になる。ここでディフェンディングチャンピオンのガルシアと、昨年このステージを制したトマ・ルバを擁するキナンサイクリングチームが牽引を担い始め、強力にペースアップ。山岳ポイント後の下り区間で、一気に先頭4名を視界に捉えるところまで追い詰めた。

[caption id="attachment_31122" align="alignnone" width="640"] ペースアップする集団。このサーキットは休める場所がなく、周回をこなす選手たちを追い詰めていく[/caption]

捕まりたくない逃げ集団からは、岡篤志が単独でアタック。メイン集団から、オールイス・アウラール（マトリックス・パワータグ）がアタックをかけたのを契機に、アタック合戦が始まった。岡に、アドリアン・ギロネット（インタープロサイクリングアカデミー）、ドリュー・モレ（トレンガヌ・INC・TSG・サイクリングチーム）が合流、3名の集団となり、メイン集団から40秒のタイムギャップを得て、逃げ切りを図る。

[caption id="attachment_31123" align="alignnone" width="640"] 岡のアタックから、ギロネット、モレとの３名の勝利を狙う集団が形成[/caption]

これで決まりかと思いきや、岡が9周目にドロップし、最終周回にギロネットが脱落、最後までモレは粘ったが、とうとうTOJコーナーでメイン集団に捉えられ、レースは30名程度の集団によるスプリント勝負へ持ち込まれる展開となった。

ラスト1km、長い直線のストレートにトレインを組んだチーム・ブリッジレーンが突入、しかし先行はできず、複数のチームのトレインもなだれ込んだ。

[caption id="attachment_31124" align="alignnone" width="640"] 勝利をもぎ取ったのはズルロ！[/caption]

前日優勝を飾ったスプリンターレイモンド・クレダーをかわし、この日トップでフィニッシュラインを越えたのはフェデリコ・ズルロ（ジョッティ・ヴィクトリア・パロマー）。強力なスプリントで差し切った。ニコラス・ホワイト（チーム・ブリッジレーン）が３位となった。

[caption id="attachment_31125" align="alignnone" width="640"] 見事ステージ優勝を決めたズルロ[/caption]

[caption id="attachment_31126" align="alignnone" width="640"] ヒルがグリーンジャージをキープ[/caption]

グリーンジャージのヒルはこの混戦の中も、自ら4位でステージを終え、ジャージをキープ。個人総合では2位以下が入れ替わり、2位に浮上したアダム・トーパリック（チーム・ザワーランド・NRW・P/B・SKS・ジャーマニー）との差は2秒となった。

[caption id="attachment_31127" align="alignnone" width="640"] 着実に逃げ集団に入り、山岳ポイントを積み重ねたザッカンティ[/caption]

[caption id="attachment_31128" align="alignnone" width="640"] ポイント賞はレイモンド・クレダーの手に移った[/caption]

山岳賞は2位以下に大きな差をつけているザッカンティが守ったが、新人賞は総合2位に上がったアダム・トーパリックに移り、ポイント賞はこの日をステージ2位で終えたクレダーに移行。

[caption id="attachment_31129" align="alignnone" width="640"] 新人賞は個人総合２位に順位を上げたトーパリックの手に[/caption]

[caption id="attachment_31130" align="alignnone" width="640"] シャンパンファイトでこの日の健闘を称え合う[/caption]

優勝したズルロは、暑さと、コースの上り、コーナーの多さがハードで、ナーバスになったとコメント。それでも「レース中、常に良い位置取りができていて、最後の1周は30～40人程度の少ない集団になっていたこともあり、自分にとってはとても戦いやすかった」と振り返った。

ジャージのキープをチームの目標として走ったというヒルは、ステージ優勝も狙っていたそうで「やはり勝ちたかったという気持ちはある。とにかくジャージのキープという 目的を果たせたので、チームとしては勝利ともいえると思っている」と語った。

[caption id="attachment_31131" align="alignnone" width="640"] 南信州ステージ名物「焼肉観戦」。コース内ではいたるところで焼肉が行われている[/caption]

この日の観客は約3万8,000人。今年も“焼肉のまち”飯田ならではの焼肉観戦は健在で、公式焼肉スポットの他、コース沿線の家々のガレージで焼肉が行われ、飯田市民だけでなく、遠方からの観戦者も大いにレース観戦と焼肉とを楽しんだ。初来日の選手たちは、のどやかな景観と漂う肉の焼ける匂いに、さぞかし驚いたに違いない。

次は富士山ステージ。ここで出るタイムがこのレースの個人総合を決めると言ってもよいほど重要なステージであり、ここで個人総合の順位も大きく入れ替わる。日本人勢では入部正太朗（シマノレーシング）が4位、上りにも強い増田成幸（宇都宮ブリッツエン）が8位をキープ。どのような展開が待っているのだろう。

 

【第5ステージ】

1位　フェデリコ・ズルロ（ジョッティ・ヴィクトリア・パロマー）3時間10分24秒

2位　レイモンド・クレダー（チーム右京）+0秒

3位　ニコラス・ホワイト（チーム・ブリッジレーン）

 

◆個人総合成績（第5ステージ終了時）

1位　ベンジャミン・ヒル（リュブリャナ・グスト・サンティック）12時間27分54秒

2位　アダム・トーパリック（チーム・ザワーランド・NRW・P/B・SKS・ジャーマニー）＋2秒

3位　レイモンド・クレダー（チーム右京）

 

◆ポイント賞（第5ステージ終了時）

1位　レイモンド・クレダー（チーム右京）67p

2位　フェデリコ・ズルロ（ジョッティ・ヴィクトリア・パロマー）57p

3位　窪木一茂（チームブリヂストンサイクリング）55p

 

◆山岳賞（第5ステージ：南信州 終了時）

1位　フィリッポ・ザッカンティ（NIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネ）30p

2位　エミール・ディマ（ジョッティ・ヴィクトリア・パロマー）12p

3位　ホアン・ボウ・カンパニー（NIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネ）10p

 

◆チーム総合（第5ステージ終了時）

1位　チーム・ブリッジレーン　37時間24分46秒

2位　チーム右京 +10秒

3位　マトリックスパワータグ　+11秒(P-Navi編集部)