初日は脚をためてのまくり追い込みで白星を挙げた「自在屋・吉田智哉」が、格上の桑原大志を背にした二予で先行勝負に出た。初手で中団を取ると、渡邉雅也が切った上を叩き、そのまま主導権。別線の巻き返しを桑原大志が大仕事で阻むと、桑原が2着、吉田も3着に踏ん張って、そろって準決進出となった。

「桑原さんとは初連係だったので『好きに走っていいよ』って言われたけど、しっかり頑張りたかった。初手が中団なら後ろを信頼して先行しようと。脚をつかわず叩けたのはよかったけど、風もキツかったしカカっていなかったですね(苦笑)。桑原さんがめちゃくちゃ仕事をしてくれているのはわかったので、残れたのは桑原さんのおかげです。はぁ、緊張した〜。走る前はマジで吐きそうでしたもん(笑)」と心地よく汗をぬぐった。

　やる時はやるガッツマンが大事な一戦で男を上げた。(netkeirin特派員)