こんにちは！
あっという間に桜も散ってしまい少し寂しいですが、だんだん暖かくなってきて春らしい気持ち良い季節になってきましたね。
バンク練習しているときに桜がたくさん舞ってきて、皆でケツメイシの『さくら』を歌いました（笑）。
皆さんは、桜と言ったら何の曲が思い浮かびますか？

3月30日、31日に競輪ワールドシリーズ招へい選手の競走訓練があり、参加してきました。今回のガールズは、皆おなじみグロちゃん、エレセ、ヘティの3人です！　グロちゃんは前回（2019年）にも日本へ来ていて、今回もすごく楽しみにしていて、皆に早く会いたいと言っていました！　私も久々にグロちゃんに会えて嬉しかったです。グロちゃんは今回ケガをしていて、競走訓練には参加できませんでしたが、エレセとヘッティーと日本人ガールズで2日間、5レースを行いました。もちろん、強いです。五輪のメダリストたちですから！　でも、作戦や運で自分より強い選手に勝てるのが競輪（ケイリン）の面白いところです。見ていて面白いレースができるように、私も頑張りたいと思います。

エレセは元々中距離選手で、団体追い抜きや個人追い抜きを走っていました。私の昔のリザルトを見ていたら、名前がありました。東京五輪前には短距離選手へ移行して、すぐにケイリン銀メダルを獲得しています。
競走訓練ではエレセの先行に飛びついて番手につくことができたレースがありましたが、何回も踏み直して加速していく、後ろにいても休むところがない、とても強いレースでした。
また6月に来日するときには、中距離時代の話や、なぜ短距離に移行したのかなど、たくさん話せたらいいなと思っています！

男子も3名で、ジョセフ（ジョー）、マシュー、ハリーです。
ジョーは前回も来日しているので知ってる方も多いと思います。日本語の勉強もしていて、日本語と英語のミックスでとても楽しく会話できました◎
私と同じ年で、誕生日も５日違いだったんです！（ジョーは2月14日、私は2月９日)。「もう僕たち若くないですね。頑張りましょう」と言われました（笑笑）。 競輪選手で29歳はまだまだですが、自転車競技で考えると、もう次のステージを考える時期なので、そう言われたんだと思います（笑）。
ハリーさんも同い年で3月14日生まれ！　皆、近いね〜って話しました。

私ももう少し英語を話せるようになりたいな。競輪ワールドシリーズ招へい選手たちは、6月から伊豆を拠点に練習するので、積極的に話して仲良くなりたいです！！　また強い秘訣を少しでも吸収できたら嬉しいです！

ケガをしてから約1カ月休んでいましたが、この競走訓練があったおかげで、レース復帰への不安を減らすことができました。ケガをする前に比べると、まだ痛いところがあったり、本調子とまでは言えませんが、無事にいわき平ミッドナイトで復帰することができました。
決勝は負けてしまいましたが、この悔しさをバネにまた頑張ります。
いつもいわき平は私にきっかけをくれる、好きなバンクのひとつです。今年のグランプリは、このいわき平で行われます。まだ目標とまでは言える状態ではありませんが、しっかりと意識してチャンスがある限り精いっぱい頑張りたいです。

いわき平グランプリに向けて、女子用の新しいお風呂ができたり、全室にエアドックが完備されていたり、洗濯機が増えたり、控室も奇麗になっていたり、とても快適に過ごせました。またいわき平を走る時はレベルアップした姿を見せられるようコツコツ頑張ります！

次の小松島ミッドナイトは、初めての小松島競輪に初めてのアドバンス開催でした。ガールズは普段のレースとルールは変わらないですが、レース数が1つ増えることで、決勝に上がるのが大変になります。そのために予選は、けっこう緊張しました。１着１着で上がれたので良かったのですが、決勝は自在選手が多い中、勝負所で内に包まれる展開にしてしまったのが失敗でした。また前の並走が怖く感じてしまい、いつもなら踏めているところで踏めなかったのも敗因です。

次走が松戸G1「オールガールズクラシック」なので、しっかり体調整えて万全の状態で向かいたいです。
では、今年一発目のG1に行ってきます。
今出来ることを、精いっぱいやってきます！
現地でたくさん応援していただけたら嬉しいです☆

最後に、今年もオールスターのファン投票が始まっています！
今年の開催場は佐世保競輪場です。皆様の力をお借りして、ひつとでも上からスタートしたいです！！！　ぜひ投票してくれたら嬉しいです！！
宜しくお願いします。

今後の出場予定
4月24日〜26日　松戸G1オールガールズクラシック（ナイター）
5月4日〜6日　弥彦ミッドナイト
5月19日〜21日　名古屋モーニング

※本文中の写真は選手本人から提供。

（P-Navi編集部）