2012年京王閣グランプリ優勝村上義弘のファン歴は22年　競輪担当の記者をやっていて「どの選手が引退したら、一番ショック？ 」という話で、「吉岡(稔真)だな…」「滝澤(正光)だろう」「神山(雄一郎)辞めたら…は想像できん」など、昔、先輩方に聞いたことがある。　私の場合は“村上義弘”だった。村上義弘(48歳・京都＝73期)がデビューしたのが1994年。私が競輪を見始めたのが2000年で、村上の先行一本の戦いに魅かれた。とにかく誰よりも苦しい道に挑戦しているようだった。　当時、村上と小野俊之(45歳・大分＝77期)が大活躍していて、小野によって“番手”という言葉、位置の重みも知ることになるわけだが…